Aproximadamente cada minuto y 40 segundos un niño o un joven menor de 20 años contrajo el VIH el año pasado, es decir, que hay un total de 320 mil nuevos infectados.
Esto aumentó la cifra total de niños viviendo con VIH/sida a 2.8 millones, según un nuevo informe de UNICEF.
El documento advierte de que los niños están quedando atrás en la lucha contra el VIH/sida, ya que los trabajos de prevención y el tratamiento para los niños siguen siendo de los más bajos en las poblaciones clave afectadas.
En 2019, poco más de la mitad de los niños de todo el mundo tuvieron acceso a tratamiento vital, muy por detrás de la cobertura tanto para madres (85 por ciento) como para todos los adultos con VIH/sida (62 por ciento).
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A pesar de algunos progresos en la lucha durante décadas contra el VIH/sida, el informe destaca que sigue habiendo profundas desigualdades regionales en todos los grupos de población, especialmente en los niños.
“Incluso ahora que el mundo está inmerso en la lucha contra una pandemia global, cientos de miles de niños siguen sufriendo los estragos de la epidemia de VIH/sida. Sigue sin haber una vacuna contra el VIH. Un número alarmante de niños sigue infectándose, y siguen muriendo de sida. Esto ocurría ya antes de que la covid-19 interrumpiera los servicios vitales de prevención y tratamiento del VIH/sida, poniendo muchas más vidas en riesgo”, explica la directora ejecutiva de UNICEF, Henrietta Fore.
Por otra parte, apunta que la panadmiea de covid-19 ha agravado aún más en todas partes las desigualdades en el acceso a los servicios esenciales de VIH/sida para niños, adolescentes y madres embarazadas.
En una reciente encuesta de UNICEF realizada en 29 países prioritarios en la lucha contra el VIH, un tercio de ellos respondieron que la cobertura del servicio para niños, adolescentes y mujeres viviendo con VIH o vulnerables a este es un 10 por ciento o más menor que antes de la pandemia.
Los datos de ONUSIDA sobre las interrupciones del servicio VIH, citados en el informe, reflejan que en los meses de abril y mayo, coincidiendo con los confinamientos parciales y totales, el tratamiento pediátrico del VIH/sida y las pruebas de carga viral en niños se redujeron entre un 50 y un 70 por ciento en algunos países.
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AFG
