Además de ser un ingrediente de “pócimas de amor”, el toloache tiene diversos usos en la medicina tradicional

De milenaria tradición enla cultura mexicana, la Datura ferox es una planta herbácea de la familia de las Solanáceas. Se la llama chamico, cardo cuco y, en México, toloache.

El estudio químico de esta planta ha comprobado la presencia de más de 40 compuestos químicos que han mostrado una extraordinaria actividad fisiológica, destacando los compuestos bioactivos a los que se atribuyen sus notables propiedades; que de acuerdo a la forma de preparación, dosis y vía de administración, tendrán diversos efectos.

Sobresaliendo su gran poder narcótico, analgésico, psicotrópico y cicatrizante. Razón por la que durante mucho tiempo se le ha relacionado con pócimas para atraer al ser amado o para retener al infiel, lo cual ha gozado de una fama muy dudosa entre los investigadores.

Pero de lo que sí hay evidencias es de que la administración excesiva de preparados con toloache provocan enajenación, visiones, delirios y finalmente locura permanente o la muerte.

Además de ser un ingrediente de “pócimas de amor”, el toloache tiene diversos usos en la medicina tradicional, afirmó el especialista del Centro de Investigación y de Estudios Avanzados (Cinvestav), Gilberto Castañeda Hernández.

Por ejemplo la escopolamina, una de las sustancias bioactivas que contiene el toloache, en dosis pequeñas ayuda a evitar el mareo, pero también ha demostrado ser tóxico en altas cantidades, al causar privación del juicio, visiones, delirios y, en algunos casos, la muerte.

“De ahí la necesidad de estudiar este tipo de preparaciones y productos naturales, a fin de evitar que sean un riesgo a la salud de quienes los utilizan”, mencionó el investigador del Departamento de Farmacología del Cinvestav.

Otro aspecto que se llama a tomar en cuenta es la calidad de estos productos, que generalmente tienen una variación en la cantidad del compuesto activo, omitiendo que si bien los ejemplares de una misma especie de planta contienen las mismas sustancias, su concentración nunca será la misma.

“En una planta de toloache puede haber más escopolamina en comparación con otra a causa de múltiples factores, entre ellos las condiciones de su cultivo”, señaló en un comunicado, al destacar que precisar la dosificación y las especificaciones para la administración de un producto natural sea complicado.

Las preparaciones que se utilizan en la práctica herbolaria son de alto riesgo y deben ser cuidadosamente vigiladas en su dosificación y administración, especialmente cuando esta última es por vía oral, ya que el envenenamiento producido por el toloache (hojas, frutos inmaduros, semillas, raíces) se manifiesta por malestar general, vómito, dilatación de laspupilas, se quedad de la boca, agitación de la respiración, disminución de la temperatura, taquicardia, delirio, alucinaciones y dificultad para respirar que antecede al estado de coma y a la muerte.