Este es un estudio observacional, por lo que no se puede establecer la causa, y los investigadores señalan algunas limitaciones, como no poder examinar la exposición al tratamiento durante períodos críticos
Los hijos de madres a las que se les recetaron antibióticos macrólidos al principio del embarazo tienen un mayor riesgo de defectos congénitos importantes, particularmente defectos cardíacos, en comparación con los hijos de madres a las que se les recetó penicilina, según un estudio que ha sido publicado en la revista The BMJ.
Los investigadores dicen que estos hallazgos muestran que los macrólidos deben usarse con precaución durante el embarazo y, si es posible, se deben recetar antibióticos alternativos hasta que haya más investigaciones disponibles.
Los antibióticos macrólidos (que incluyen eritromicina, claritromicina y azitromicina) son ampliamente utilizados para tratar infecciones bacterianas comunes. A menudo se usan como alternativas para pacientes con alergia a la penicilina.
Estudios anteriores sugieren evidencia de resultados adversos raros pero graves del uso de macrólidos, especialmente para los bebés no nacidos. Los resultados adversos pueden estar asociados con el potencial pro-arrítmico (problemas del ritmo cardíaco) de los macrólidos. El asesoramiento sobre políticas sobre el uso de macrólidos en el embarazo varía.
Para abordar estas incertidumbres, un equipo de investigadores con sede en UCL se propuso evaluar la asociación entre los antibióticos macrólidos prescritos durante el embarazo y las malformaciones mayores, así como cuatro trastornos del desarrollo neurológico (parálisis cerebral, epilepsia, TDAH y trastorno del espectro autista) en niños.
Los investigadores analizaron datos de 104,05 niños nacidos en el Reino Unido de 1990 a 2016 con una mediana de seguimiento de 5.8 años después del nacimiento. Otros cuyas madres recibieron macrólidos o penicilinas antes del embarazo, y niños que eran hermanos de niños en el grupo de estudio actuaron como cohortes de control negativo.
Se registraron malformaciones importantes en 186 de 8.32 niños cuyas madres recibieron macrólidos en cualquier momento durante el embarazo y 1.66 de 95.73 niños cuyas madres recibieron penicilinas durante el embarazo.
Después de tener en cuenta los factores potencialmente influyentes, los investigadores encontraron que la prescripción de macrólidos durante los primeros tres meses (el primer trimestre) del embarazo se asoció con un mayor riesgo de cualquier malformación importante en comparación con la penicilina (28 frente a 18 por 1,000) y específicamente malformaciones cardiovasculares (11 frente 7 a 1,000).
El aumento de los riesgos no se observó en los hijos de madres cuyos macrólidos se prescribieron durante el segundo y tercer trimestre.
La prescripción de macrólidos en cualquier trimestre también se asoció con un riesgo ligeramente mayor de malformaciones genitales (5 frente a 3 por 1,000). No se encontraron asociaciones estadísticamente significativas para otras malformaciones específicas del sistema o para ninguno de los cuatro trastornos del desarrollo neurológico.
Este es un estudio observacional, por lo que no se puede establecer la causa, y los investigadores señalan algunas limitaciones, como no poder examinar la exposición al tratamiento durante los períodos críticos conocidos para malformaciones específicas y trastornos del desarrollo neurológico.
Sin embargo, los resultados no cambiaron en gran medida después de análisis adicionales, lo que sugiere que los hallazgos resisten el escrutinio.
Si se demuestra que las asociaciones son causales, los investigadores estiman que habría cuatro niños adicionales con malformaciones cardiovasculares por cada 1.000 pequeños expuestos a macrólidos en lugar de penicilinas en el primer trimestre del embarazo.
“Estos hallazgos muestran que los macrólidos deben usarse con precaución durante el embarazo y, si es posible, se deben recetar antibióticos alternativos hasta que haya más investigación disponible”, concluyen.
