Pruebas de laboratorio revelaron la presencia en su intestino de un hongo unicelular que es capaz de fermentar carbohidratos y convertirlos en etanol
La revista New Scientist dio a conocer este domingo el caso de un paciente con un extraño síndrome que convirtió el organismo del hombre en cuestión en una especie de ‘fábrica de cerveza’, una condición que lo hacía sentir embriagado sin haber consumido una gota de alcohol.
Y aunque para muchos esto pueda parecer ventajoso y divertido, en realidad se convirtió en un problema para este estadounidense por más de seis años, el cual comenzó a quejarse de pérdida de memoria, episodios de depresión, comportamiento agresivo y cambios mentales.
Estos síntomas aparecieron unos meses antes y luego de que finalizara una terapia con antibióticos por una lesión en un pulgar.
Varios médicos intentaron identificar las causas del problema, pero sin éxito. El sujeto incluso recurrió a un psiquiatra, que le trató con antidepresivos sin conseguir resultados.
Paulatinamente su estado de salud comenzó a desembocar en otra serie de inconvenientes y una mañana fue arrestado por presunta conducción en estado de embriaguez. Se rehusó a la prueba del alcoholímetro y fue hospitalizado, donde las pruebas clínicas revelaron un nivel de alcohol en la sangre de 200 miligramos por decilitro (mg/dL).
Valor equivalente al consumo aproximado de 10 cervezas y capaz de producir confusión, desorientación, dificultad de hablar y deterioro del equilibrio. Insistiendo que estaba sobrio, pero el personal médico no le creyó, según señala un informe del caso publicado en agosto en British Medical Journal.
Posteriormente, buscó tratamiento en una clínica del estado de Ohio, en donde nuevas pruebas de laboratorio revelaron la presencia en su intestino de ‘Saccharomyces cerevisiae’, un hongo unicelular conocido como levadura de cerveza, el cual capaz de fermentar carbohidratos y convertirlos en etanol.
Este resultado demostró que padecía del síndrome de fermentación intestinal (ABS, por sus siglas en inglés), una enfermedad rara vez diagnosticada en la cual se producen cantidades intoxicantes de etanol dentro del sistema digestivo, siendo sometido a una estricta dieta libre de carbohidratos.
Pero no se le prescribió ninguna terapia antimicótica, y aunque sus síntomas de embriaguez disminuyeron con tal tratamiento, reaparecieron de forma intermitente, hasta que finalmente recurrió a expertos de la Universidad de Richmond Virginia, quienes asociaron los síntomas a su previa exposición a antibióticos y decidieron utilizar una combinación de terapias antifúngicas y probióticos para tratar la microflora intestinal.
De esta forma, el paciente no solo se liberó de las incómodas consecuencias, sino que también disipó las dudas e incredulidad de quienes lo rodeban.
